北约外长理事会5月24日至25日在意大利佛罗伦萨举行会议。在这次被称为“确定北约在新世纪行动规范的会议”上，北约19国的外长讨论了内部重组、对俄关系、科索沃局势、欧洲独立防务、美对盟国高技术武器解禁等问题。这所有这些内容中，最引人注目的是北约与俄罗斯的关系，应邀到会的俄罗斯外长伊万诺夫喧宾夺主成为焦点人物。24日，北约19国外长与伊万诺夫举行了常设理事会部长级会议，这是自科索沃战争以来北约与俄罗斯间举行的首次部长级会议。
会上，北约与俄罗斯双方重申，建立稳固、持久的北约与俄罗斯伙伴关系对欧洲－大西洋地区的安全与稳定具有重要意义。双方还就科索沃局势进行了磋商，表示将继续在前南地区的维和问题上进行合作。会议通过了一份《北约与俄罗斯常设理事会工作计划》，今年双方将合作解决的议题。会议还同意将尽快在莫斯科开设双方早已商定好的北约联络处，以利更方便地交换信息，促进军事合作。双方还约定将于12月在布鲁塞尔再度举行会议。在会后发布的新闻公报中，北约和俄罗斯均表示将在前不久双方大使级会谈成果的基础上，进一步在战略、军事与设施发展计划方面交换信息和意见，以“建立信任，增加透明，消除误解”。会后，北约秘书长罗伯逊兴高采烈地宣布：“经过艰难的一年之后，北约与俄罗斯的关系正重新回到正常的轨道上来。”
一年前发生的科索沃战争严重侵犯了俄罗斯的战略利益，俄罗斯为此中断了与北约的协商合作关系，从布鲁塞尔撤回了外交官，北约与俄的关系降到冰点。普京担任代总统以后，俄罗斯与西方的关系开始修复。今年年初，北约秘书长罗伯逊在访问乌克兰时首次公开向俄伸出橄榄枝，希望北约与俄的关系能恢复到科索沃战争前的程度。2月中旬，罗伯逊在莫斯科与普京商定，北约与俄开始恢复接触。此后不久，普京表示，如果北约改变性质并视俄为平等伙伴，俄可以考虑加入北约。此举虽然被舆论认为是故作姿态，却明显透露出俄欲改善同北约关系的信息。3月中，北约与俄罗斯联合常设理事会大使级会议举行。
罗伯逊在会议之后的记者招待会上称：“我们彼此都深知对方的重要性。”伊万诺夫也表示：“我们双方的共同利益是充分考虑对方的利益所在。”应当说，从目前欧洲的安全格局来看，合作是北约与俄罗斯修好的唯一出路。北约在加紧东扩的进程中，不能不顾忌俄的大国地位及其核威慑力量，争取与俄的合作可以缓和俄因战略空间受到挤压而做出的反弹；而俄因国力衰弱目前无力正面对抗北约的东进，与之合作、以退为进是眼下的上策。正因如此，在北约与俄的关系中，矛盾仍然是主要的，双方的合作只是对抗中的妥协。颇具戏剧性的是，就在标志着北约与俄关系正式解冻的此次北约外长理事会会议上，北约将克罗地亚纳入其和平伙伴关系计划，开始了其在巴尔干蚕食传统的俄罗斯战略空间的行动。（本报罗马5月29日电）
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